Spokoj v Južni Koreji

Ko takole gledam fotografije kolesarjenja po Južni Koreji, ki jih tukaj objavljam, se zdi, kot da tam nikjer ni nikogar. Niti prometa, niti ljudi. Zares nenavadno, glede na to, kako gosto poseljena država je to. A v tem oziru je Koreja precej podobna preostalemu svetu, namreč tudi tam se vse, kar leze in gre, seli v mesta, podeželski kraji pa postajajo mesta duhov. Potem je razumljivo, da so mesta prenatrpana, saj 51 milijonov Korejcev mora nekje živeti. Če Seul, njihovo prestolnico, primerjamo z našo prestolnico, Ljubljano, se mi zdi še najbolj reprezentativen relativen kazalnik gostota prebivalstva. Če bi imela Ljubljana tako visoko gostoto prebivalstva na kvadratni kilometer kot Seul, bi v ljubljanski občini živelo 5 milijonov ljudi. Si predstavljate? Sedaj pa si skušajmo predstavljati še to, kako učinkovito mora biti tako ogromno in gosto poseljeno mesto, da sploh lahko funkcionira. Če pomislimo samo na promet, v katerem se pri nas tako dušimo, sploh v mestih, najbrž ugotovimo, da naša mesta in mi ne bi prenesli, da bi nas bilo 16 krat več, kot nas je sedaj. Seveda sem korejska velemesta spoznal le bežno, saj sem obiskal le tri zares velika in si vtis ustvaril v le nekaj dneh, ki sem jih tam preživel. A uporabljal sem tamkajšnji javni prevoz, pil mestno vodo, se sprehajal po avenijah in parkih, jedel v restavracijah, obiskoval znamenitosti in tako naprej, tako, da sem nek občutek, kako tam reči funkcionirajo, vendarle dobil. Priznati moram, da vse skupaj deluje precej dovršeno. To seveda ni presenečenje, saj Južna Koreja velja za urejeno in sodobno državo, zato sem to tudi pričakoval. A ne glede na vse skupaj, je treba povedati, da nikjer nisem naletel na strašansko gnečo, čeprav sem to na nek način pričakoval. Jutranjim konicam v velemestih sem se spretno izognil in jih obiskal čez vikend, tako, da zares ne vem, kako je, ko se ob delavnikih z javnim prevozom odpravijo na delo milijoni ljudi. A vendar ne verjamem, da je tako kaotično, kot si morda predstavljamo. Moja izkušnja v Južni Koreji, tako na celi črti, je bila z eno besedo, spokojnost. Na cesti, na podeželju, ob obiskovanju znamenitosti, v velemestih, skratka povsod. Gnečo sem doživel le enkrat ob obisku muzeja in drugič ob obisku večerne tržnice v Seulu. Še na prečudovito sončno majsko soboto, ki sem si jo rezerviral za ogled znamenitosti Seula, nisem za ogled nobene znamenitosti nikjer čakal v vrsti. Res neverjetno. No, razen na tržnicah, kjer se strežejo sveže pripravljene korejske specialitete. Tam je bilo treba stati v vrsti, da sem prišel do dobrot, kot so Jeou, Hotteok, Bungeoppang in podobne. A do hrane še pridem.

Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji
Ko sem nazadnje pisal o kolesarskem raju v Južni Koreji, nisem omenil mostov. Nisem prepričan zakaj, a kolesarjenje čez dolge in visoke mostove v Koreji, me je navdajalo z nekim posebnim občutkom, ki je v meni vzbujal strah. Ali bo na mostu kolesarska steza? Ali bo na mostu dovolj visoka ograja? Ali bom s kolesarjenjem čez most storil prekršek? Ali bo veliko prometa? Morda tole zveni smešno ali pretirano, a meni ni bilo niti takrat, niti mi ni sedaj, ko se na to spomnim. Zame zahtevnejša kolesarska preizkušnja, kot kolesarjenje čez dolge in visoke mostove, je le še kolesarjenje skozi tunele. Teh sem se izognil, koliko se je le dalo. Še danes mi v ušesih zveni troblja kamiona, ki me je prehitel v neosvetljenem tunelu nad Kotorjem pred petimi leti. Skratka, ko sem na kolesu, so zame tuneli terra ingrata. Tudi veliki mostovi, ki sem jih prečkal na obalah korejskega morja, niso tako daleč od tega. V enem dopoldnevu sem prečkal pet takšnih mostov, da sem prišel z otoka Goheung na otok Yeosu.

Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji

Dva zanimiva prometna znaka. Predvsem enega od njiju bi si želel videti pogosteje tudi pri nas.
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji

V ozadju te fotografije je kamen, ki označuje 38 vzporednik, mejo po kateri so Američani ob koncu druge svetovne vojne Korejo razdelili na sever in jug, kar še danes predstavlja ločnico med dvema povsem različnima svetovnima ideologijama. Bojda je ogled DMZ med obema državama danes turistična atrakcija, a to že zveni groteskno.

Kolesarski raj v Južni Koreji

Kolesarjenje po gosto naseljenih deželah je lahko precej nevarno početje, saj je tam praviloma tudi promet gostejši. Kolesarjenje po Indiji, Nepalu in podobnih gosto naseljenih deželah v Aziji, mi še ni prišlo na pamet. No, pravzaprav mi je, a se prav zaradi tamkajšnjih cestnih razmer nekako zadržujem. Na srečo so tudi v Aziji visoko razvite in dovolj bogate dežele s posluhom za kolesarje. To se najbolj kaže na dveh področjih. Prvo je kolesarska infrastruktura in drugo odnos voznikov do kolesarjev. Kar se tiče Južne Koreje, bi jo v tem oziru uvrstil v sam svetovni vrh. Seveda sodeč le po deželah, kjer sem že kolesaril. Tudi po Nizozemski, znani kot kolesarjem izjemno prijazna dežela, sem kolesaril, a so se mi kolesarske poti po Koreji zdele boljše. Ti deželi primerjam tudi zato, ker imata obe enako gostoto prebivalstva na kvadratni kilometer in sta tudi po razvitosti primerljivi. Skratka, kot kolesar sem se v Koreji počutil odlično. Po drugi strani pa sem lani na kolesarjenju po ZDA doživel popolno pomanjkanje kakršnekoli kolesarske infrastrukture. Resda sem kolesaril po odročnih krajih, a vendar sem se tam kot kolesar počutil kot tujek.

Najbrž moram omeniti tudi to, da imam v mislih predvsem to, kako lahko s kolesom potuješ po deželi na daljše razdalje. To, kako so urejene kolesarske steze v mestih, zame na kolesarskih potovanjih niti ni pomembno. Korejo sem izbral zato, ker je od severa do juga in nazaj opremljena z izjemno dovršeno kolesarsko infrastrukturo. To pomeni, da lahko prepotuješ takorekoč celo deželo po kolesarskih poteh, ki so popolnoma ločene od cest, po katerih poteka promet. Pritegnilo me je predvsem to, da lahko kolesarim po tako obljudeni in nenavadni deželi, kot je Koreja, ki je sicer za moj okus preveč modernizirana, a ideja, da jo prekolesarim po kolesarskih stezah, mi je takoj sedla. Kolesarske poti, ki potekajo po dolžini in širini Južne Koreje so znane pod imenom Four Rivers, saj potekajo vzdolž rek. Skupna dolžina teh poti je okrog dva tisoč kilometrov. Ravno prav za kolesarski dopust. Sam sem jih prekolesaril le en del. S tem, da sem se najbolj popularni kolesarski poti, ki poteka v dolžini 600 kilometrov med dvema največjima mestoma v Južni Koreji, izognil. Pač ena izmed mojih kapric, da se preveč populiziranim krajem izognem. Če sem čisto iskren, mi je bilo kolesarjenje zgolj po kolesarskih poteh, ki so odrezane od utripa v tej neverjetni deželi, Južni Koreji, dolgočasno. Zato sem kombiniral in kolesaril tudi po manj prometnih regionalnih cestah in skozi mesta ali vasi.

Prvi vtis, oziroma pogled z avtobusa, ki me je peljal z letališča, je bil kar strašljiv, ko sem pomislil, da sem se s kolesom znašel v deželi s takšnimi prometnicami. Kolesarjenje po Južni Koreji

A na srečo sem potem, ko sem kolo sestavil, hitro našel obljubljeno kolesarsko infrastrukturo. Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji

Skozi mesta je bilo praviloma najtežje priti, razen tam, kjer so bile kolesarske poti urejene.
Kolesarjenje po Južni Koreji

Tam, kjer pa sem kolesaril po vozišču, skupaj z avtomobili, je znalo biti zelo neugodno. Na fotografijah je sicer videti, kot da ni prometa, a to so edini trenutki, ko sem lahko fotografiral. Najtežji so bili vsekakor kilometri, ki sem jih naredil po hitrih cestah in so avtomobili in tovornjaki švigali mimo mene.
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji

Ta tropasovnica je bila najhujša, saj je bila izven naselja in so vozila šibala mimo mene z veliko hitrostjo. Kolesarjenje po Južni Koreji

A po kolesarjenju po prometnicah sem prav v kolesarskih stezah našel zatočišče in mir. Te so tako lepo speljane in urejene, da je to skorajda nemogoče verjeti.
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji

Južna Koreja, kjer se prepletata tradicija in sodobnost

Korejci so izjemno zanimivi in hkrati prijetni ljudje. To, da smo na potovanjih srečali zanimive ljudi, sem že večkrat napisal. A tistih, s katerimi je prijetno kramljati, ne glede na jezikovno bariero, ne srečamo tako pogosto. Ko sem kje v restavraciji v Koreji dobil kakšno jed na mizo, ki se je nisem prav lotil, so mi kar vzeli kovinske paličice iz rok in pokazali, kako se pravilno jé. Predvsem zato, ker v večini primerov ni šlo za jedi, ki bi jih poznal in jed ni prišla le na enem krožniku. Skratka, videli so, da mi ne gre najbolje in mi pomagali. Večkrat. Tudi to, da so mi skorajda povsod dovolili, da kolo odnesem v sobo, je bilo nekaj posebnega. Ali, ko sem se receptorju kampa potožil, da se mi zdi narobe, da en kolesar za kampiranje plača enak znesek, kot štirje gostje v avtodomu, mi je v tolažbo prinesel plastenko vode, banano in nekaj paradižnikov. Ta odnos je bil izrazito prisoten predvsem izven turističnih krajev, tam kjer sem se jim zdel nekaj posebnega. “Kaj delaš tukaj? Kako si prišel sem?” me je odrezavo v angleščini nagovoril nek gost restavracije v nekam odročnem kraju na korejskem podeželju. A ker se mi zdi, da nekaj o tem, kako se Korejci izražajo vem, sem se le smejal in le odvrnil, da kolesarim po Koreji. Nekje dve tretjini poti po Koreji sem naredil po neturističnih krajih in tam mi je bilo najbolj všeč. V nekem hotelu me je ogovoril vzdrževalec, ki je pred časom delal v ZDA, zato je tam edini znal angleško. Pravzaprav je bil on prvi Korejec, s katerim sem se pogovarjal in to je bil že šesti dan, ko sem bil v Koreji. Dal mi je svojo telefonsko številko in rekel, naj ga pokličem, če bom kjerkoli v Koreji naletel na težave. Skratka, kot že tolikokrat, so tudi v Koreji bili domačini tisti, ki so potovanje naredili privlačno.

S tem možakarjem, ki je videti, kot da se je sam lotil beljenja fasad teh nebotičnikov, žal nisem mogel spregovoriti. Tole je vztrajnost!
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji

Zraven ljudi, naredi Južno Korejo izjemno privlačno to, kako se tam prepletata tradicionalna in hkrati izjemno sodobna družba.

Hanok, tradicionalna korejska hiša, v kateri sem prespal. A potem, ko sem si vklopil talno gretje sem imel kar težave s spanjem na skorajda razbeljenih tleh.
Kolesarjenje po Južni Koreji

Med sprehajanjem po starodavnih vasicah si marsikateri obiskovalec nadene tradicionalna oblačila.
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji

No, kolesarji malce izstopajo.
Kolesarjenje po Južni Koreji

A kot ponavadi, so se mi kraji, kjer sem bil edini obiskovalec, zdeli neprimerljivo privlačnejši. Ohranjenih in obnovljenih tradicionalnih Hanok vasic je v Koreji kar nekaj in ta so dobro obiskana. Občutki ob obisku vasice, v kateri sem bil edini gost, so bili nepopisno slajši, kot tam, kjer sem si lepote delil z drugimi.
Kolesarjenje po Južni Koreji

Na primer, obisk muzeja je videti takole.
Kolesarjenje po Južni Koreji

Tudi takšni paviljoni, s katerimi je posejana dežela, so zatočišča spokojnosti in užitek jih je obiskati.
Kolesarjenje po Južni Koreji

Ostanki obzidja v kraju Gongju.
Kolesarjenje po Južni Koreji

Prekrasen tempelj Hyangiram na otoku Yeosu.
Kolesarjenje po Južni Koreji

Še ena zanimivost, za katero ne vem ali jo je pripisati tradiciji ali čemu drugemu. Gre za prečkanje enega od kanalov v mestu Sokcho na vzhodni obali. Čez je mogoče priti na splavu, ki deluje na ročni pogon. Tudi sam sem poprijel za kavelj in pomagal vleči splav.
Kolesarjenje po Južni Koreji
Kolesarjenje po Južni Koreji

Začetek korejske kolesarske pustolovščine

Skrajni čas, da začnem z objavami iz Južne Koreje. Šele en mesec mineva, odkar sem se vrnil iz Koreje, a sem v tem času bil kar na štirih “potovanjih”. Sedaj lahko končno malce zadiham in napišem nekaj o kolesarjenju po tej fascinantni deželi, ki je tako nenavadna, da je veselje. Bolj, kot se dežela, v kateri se znajdemo, razlikuje od razmer, ki smo jih vajeni, več prilagoditev je potrebnih. Sploh, ko potuješ na način, ki v obiskani deželi ni nekaj običajnega. Potovanje s kolesom in spanje v šotoru v Koreji vsekakor sodi v to kategorijo. A na srečo sem se na nekatere zadeve dobro pripravil in vnaprej dobil informacije, tako, da je bilo vse skupaj precej lažje. Na primer to, da veš, kako priti s kolesom z letališča, izjemno olajša prvi stik z deželo. Ali to, kje kupiti natančno takšno plinsko kartušo, kot jo potrebuješ. Slednje je precej zahtevnejši podvig, kot se zdi. Predvsem pa, brez plinske kartuše ni kampiranja in brez kampiranja ni pravega veselja. V treh tednih sem uspel prenočiti v šotoru v nekaj manj kot polovici noči, a te so bile vsekakor najslajše. Sicer sem spal v motelih, hotelih, savnah in tradicionalnih korejskih hanok hiškah. Kar se tiče nivoja storitev in kapacitet za prenočevanje ter tega, koliko za svoj denar dobiš, je Južna Koreja izjemno visoko. V tako razkošnih, dobro opremljenih, čistih in urejenih hotelskih sobah ter za tako malo denarja izjemno redko spim. Tako čez palec sem samo v lanskem letu spal v vsaj petdesetih različnih hotelih v niti več ne vem, koliko različnih državah, a na tako kakovostne kapacitete za prenočevanje (na popotniškem nivoju), kot so v Južni Koreji, naletim izjemoma. Da ne pišem na pamet, sem sedaj pogledal račun za nazaj; v enem največjih mest sem v centru spal v razkošni sobi s 65 inčnim televizorjem (a to resnično komu kaj pomeni?) in za to plačal 16 evrov.
Hotelska soba za 16 eur v Južni Koreji

Mislim, da v povprečju za spanje nisem porabil več kot 30 evrov na noč. Izstopa le Seul, kjer žal nisem dobil prostora v nobenem od avtokampov in sem moral na vrat na nos poiskati prosto sobo, ki mi je lokacijsko ustrezala. Če sem že pri stroških, naj omenim še, da mit o visokih cenah v Južni Koreji ne drži. Vsaj moja izkušnja je bila takšna. Skupaj sem za vse stroške porabil nekje 50 evrov na dan, kar se mi zdi zelo ugodno glede na nivo storitev, ki sem si jih privoščil. S tem, da sem kar precej denarja porabil za vnos kalorij, ki jih je kolesarjenje neusmiljeno kurilo. Jedel sem dobro in se izogibal instant hrani, ki je v Koreji skorajda na vsakem vogalu. Takšnega nabora in tako preprosto dostopne vnaprej pripravljene hrane, še nisem videl nikjer.

Povprečno založen minimarket je videti takole. Izbereš jed ali napitek, odviješ pokrov plastične posode, vanj naliješ vročo vodo iz avtomata, ki je v vsaki trgovinici, sedeš za mizico in zaužiješ karkoli pač si drzneš.
Nabor instant hrane v minimarketu v Južni Koreji
Nabor toplih pijač v minimarketu Južni Koreji

A instant jedi sem si privoščil le ob dveh priložnostih. Prvič iz radovednosti in drugič, ker nisem imel na voljo ničesar drugega. Sploh pa je sveže kuhana korejska hrana tako raznolika, okusna, dostopna in mamljiva, da bi bil greh, zadovoljevati se s čimerkoli drugim. Zato sem vsak dan vsaj enkrat jedel v dobri restavraciji. A obstaja tudi druga skrajnost, kar se tiče razpoložljivosti hrane v Koreji; pomanjkanje svežega sadja. Takšnega pomanjkanja svežega sadja, kot sem ga čutil v treh tednih v Koreji, že dolgo nisem doživel. Če se ne motim, sem dvakrat kupil banane, dvakrat jabolko in enkrat nekaj mandarin. Sadja, razen v velikih supermarketih, kamor sem redko zašel, preprosto ni. To, kar je, pa je pregrešno drago. Na primer, na tržnici v kraju Gangneung je bila cena jabolk 3,5 evra. Za kos, za eno jabolko! Kakorkoli, o korejski hrani, ki me je navdušila precej bolj, kot sem si drznil pričakovati, imam toliko za povedati, da bom to raje pustil za drugo priložnost.

Naročanje v restavracijah je bila loterija, saj smo se redko razumeli več kot eno besedo. A v večini primerov sem nekako uspel naročiti nekaj okusnega. Pravzaprav sem se nad korejsko hrano navdušil! Na fotografiji je tipičen korejski žar. Meso ti prinesejo surovo in si ga pripraviš sam. Prilog, ki jih postrežejo v majhnih skledicah, je nešteto. Razen kimčija, ne znam imenovati ničesar. Običajno kosilo v Južni Koreji

Kar se tiče kolesarjenja, sem se ga lotil tako, da sem se izognil gosto naseljenemu in s tem prometnemu predelu Koreje v okolici Seula in začel kolesariti v kraju Sejong, kjer me je odložil avtobus, na katerega sem stopil na letališču. Šele takrat in tam sem se prav zavedel, da sem v Južni Koreji in to s kolesom! Na to sem se večkrat spomnil, ko sem kolesaril čez kakšen dolgočasen predel, ki ni nudil zanimivih razgledov. Takrat sem si rekel sam pri sebi; “Ej, v Koreji sem. Na kolesu!” Ne glede na to, koliko popotniških podvigov v solo obliki je že za menoj, imam vedno znova nekaj težav, da zadeve v glavi postavim na pravo mesto in se prepustim hkrati garanju in uživanju. Sabrina, ki me pozna bolje, kot se poznam sam, mi je že pred odhodom v Korejo zabičala: “Glej, da ne prideš predčasno domov!” Pridno sem ubogal, kaj pa drugega.

Kolesarjenje po Južni Koreji

Z motorjem v Dolomite

Priložnost zamujena, vrne se nobena. Tega smo se že naučili. Zato priložnost, ko je mogoče narediti nekaj, kar nas obogati, zagrabimo, sicer se zna zgoditi, da se takšna priložnost zlepa ne ponovi. Z Dolomiti je že tako, da imam izkušnjo, ko več let nisem mogel tja zaradi slabega vremena ali drugih razlogov. Tako sem sedaj, ko je Sabrina privolila za podaljšan vikend na motorju, priložnost zagrabil z obema rokama in naju odpeljal v Dolomite. Kljub temu, da sva bila tam lansko jesen. Kljub temu, da smo se šele pred kratkim vrnili z dopusta in drugih potovanj. Kljub temu, da je bilo doma precej za postoriti. Kljub slabi vremenski napovedi. Razloge proti bi lahko seveda še našteval, a tudi to je nekaj, s čemer smo opravili že, ko smo se odločali o tem ali se odpravimo na enoletno potovanje ali ne.

Ničesar drugega, kot tole; Dolomiti so ena tistih destinacij, ki zahtevajo precej prilagajanja, a ko se odenejo v svoja najveličastnejša oblačila, nudijo ene najlepših prizorov, kar jih je, kar sem zapisal lani oktobra, ko sva se vrnila iz Dolomitov, ne morem zapisati. Naj več povedo fotografije.

Razgledi z gorskih prelazov Stelvio, Fedaia in Gardena.
Moto izlet v Dolomite
Moto izlet v Dolomite
Moto izlet v Dolomite

Lovili so naju temni oblaki, a sva se jim uspešno izogibala.
Moto izlet v Dolomite
Moto izlet v Dolomite

V gorah je še zima,
Moto izlet v Dolomite
Moto izlet v Dolomite

v dolinah je že poletje.
Moto izlet v Dolomite
Moto izlet v Dolomite
Moto izlet v Dolomite
Moto izlet v Dolomite

Vse dneve sva kampirala, kar je ta izlet povzdignilo še na višjo raven (v mojem dojemanju popotniškega uživanja, kjer prenočevanje v šotoru zaseda najvišje mesto).

Moto izlet v Dolomite
Prišla sva celo do Švice, a tokrat meje nisva prestopila. Le čez impozanten, 2758 metrov visok prelaz Stelvio sva se zapeljala.
Moto izlet v Dolomite

Spomladanski izlet na Ciper

Ciper je eden tistih sredozemskih otokov, na katerega se je vedno znova prijetno in z veseljem vrniti. Oba, grški in turški vpliv sta nam zelo blizu, tako, da smo se tudi tokrat na tem koncu sveta odlično počutili. A za razliko od prvega potovanja po Cipru leta 2014, smo tokrat obiskali le grški del in nekaj manj krajev. Kar ne pomeni, da smo počivali. Vsaj ne toliko, kot bi se za počitnice spodobilo, saj smo dnevno v povprečju naredili dobrih 20.000 korakov. Sprehajanje ob morju, po hribih, promenadah, mestih in povsod drugje, kjer se za to ponudi priložnost, je nekako postalo naša osrednja aktivnost, ki ji na potovanjih namenimo največ časa. Raznim znamenitostim na potovanjih namenjamo vedno manj časa, saj smo se ruševin, muzejev, zgradb in drugih tipičnih atrakcij že naužili. Raje opazujemo, kako poteka življenje v krajih, ki jih obiskujemo in hoja je za to najprimernejši način.

V primerjavi z vtisom, ki smo ga dobili ob prvem obisku Cipra, se mi zdi, da je sedaj še več množičnega turizma, kot ga je bilo takrat. A najbrž zato, ker smo tokrat obiskali kraje na južni obali, ki slovijo po hotelskih resortih. V manj obljudeni notranjosti in na severozahodnem delu otoka, teh sprememb ni bilo opaziti. Ta del nam je bil vsekakor ljubši. Predvsem na pohodu okrog Olimpa, najvišje gore, ki s skoraj dva tisoč metri viših tvori prav posebne klimatske razmere na tem otoku. Ta pohod se nam je že prvič vtisnil v spomin, kot eden najlepših, zato smo ga z največjim veseljem ponovili. Čez te kraje potekata tudi evropski pešpot E4 in kolesarska pot Eurovelo 8, obe prav posebej privlačni.

Posebno poglavje si zasluži kulinarika, ki je zaslužujoč grškim, turškim in bližnjevzhodnim vplivom resnično izjemna. Pravzaprav je k temu treba dodati še pridih britanskih, ruskih, bolgarskih in drugih okusov. Da tega, kako aromatične so tamkajšnje začimbe, niti ne omenjam. Ali tega, da tam rastejo papaja, mango, avokado, pasijonka in še kateri tropski sadež, o katerih lahko pri nas le sanjamo.

Zanimivo je bilo tudi opazovati nepopisno mešanico ljudi, ki na Cipru niso v vlogi turistov, temveč tam pridno delajo. Zdi se mi, da toliko različnih ras, govoric in kultur zlepa ne najdeš, kot smo jih tokrat videvali na Cipru. V različnih restavracijah, trgovinah in lokalih, ki smo jih obiskali, smo srečevali tako široko paleto različnih narodnosti ljudi, da se nam je zdelo prav neverjetno. Saj o tem, da se nam to obeta v marsikateri evropski državi, smo že precej slišali, a sedaj smo to dejansko prvič doživeli v takšnih razsežnostih. Zraven tega je Cipru ena najbližjih sosed Sirija in tudi do Afrike ni prav daleč. Vse to nedvomno pripomore k raznolikosti, ki smo ji bili priča v tej skorajda najjužnejši članici Evropske unije.

Plaža v Pafosu ob sončnem zahodu. 2023 Ciper
Plaža v modernem Limasolu. 2023 Ciper
Ruševine v Pafosu. 2023 Ciper
2023 Ciper
Pohajkovanje v naravi. 2023 Ciper
2023 Ciper
Cene hrane so dokaj visoke, a porcije so prevelike in sta praviloma dve jedi zadostovali za nas tri. Kleftiko, Mašina najljubša jed. 2023 Ciper
Musaka. 2023 Ciper
Na Afroditini plaži. 2023 Ciper
Za temi vrati smo pustili naše vtise o Cipru, a jih pustili priprta, če se morda še kdaj vrnemo. 2023 Ciper

Prvi vtisi o kolesarjenju po Koreji

S prvim resnim kolesarjenjem v Aziji sem zaključil. Po Koreji! Še sam ne morem verjeti. Niti tega, da sem si to nenavadno deželo izbral za popotniško kolesarjenje, niti tega, da mi je vse skupaj dejansko uspelo izpeljati. Za samo pokrajino sicer ne morem zapisati, da je precej drugačna od Slovenije. Leži na podobni zemljepisni kot Slovenija, zato ima podobno podnebje in posledično tudi pokrajino. Tudi poljščine in drevesa, ki sem jih opazil, so se mi zdela v večini primerov enaka kot pri nas. Z nekaj izjemami, se razume. Podobnost je opaziti tudi v infrastrukturi in urejenosti krajev in mest. Seveda so razlike, a majhne, v primerjavi z razlikami med Slovenijo in večino drugih držav v Aziji, ki smo jih obiskali. Gre za zelo urejeno in tehnološko napredno državo, v marsikaterem pogledu naprednejšo od Slovenije. Če bi moral izpostaviti eno razliko, je to odnos ljudi. Vsaj to, kar sem imel priložnost sam doživeti v treh tednih, je bilo drugače od odnosa, ki ga imamo v Sloveniji do neznancev, kar sem bil jaz vsem Korejcem. Korejci so drugačni od nas, Slovencev. Razlike so precej bolj očitne, kot jih uzreš na prvi pogled. Šele, ko jih pri vsakdanjih opravilih opazuješ ali se uspeš celo s kom od njih zaplesti v pogovor, ugotoviš, kako drugače vidijo isti svet, kot ga vidimo mi. Pravzaprav je bil to zame največji magnet, da sem se za potovanje v Korejo sploh odločil. Bil sem preprosto radoveden, kakšni so tamkajšnjih ljudje, o katerih sem slišal že toliko zanimivega oziroma nenavadnega.

Že prvi dan sta se mi v spomin vtisnila dve posebnosti, ki sta me spremljali vso pot po Koreji. Učinkovitost in ustrežljivost. Že od prvega trenutka naprej. Ne vem, če sem kdaj tako hitro in učinkovito prišel z letališča, kot na Incheonu, največjem korejskem letališču. S tem, da sem potoval s kolesom, zapakiranim v ogromni kartonski škatli. Zapakirano kolo sem vzel s traku tam, kjer je pisalo Bulky luggage in ga naložil na voziček, ki je bil zraven. Formalnosti ob vstopu v državo sem opravil v nekaj minutah in stopil do avtobusne postaje v letališki stavbi. Tam sem na avtomatu kupil vozovnico in počakal dvajset minut na avtobus. Ko je prišel, sem karton s kolesom naložil v prtljažnik, sedel na avtobus in se pustil zapeljati v Korejo. Tako preprosti in učinkoviti prestopi meja s prtljago, kot je veliko kolo, so redki. Kaj šele, da lahko kolo tako zlahka naložiš na avtobus. Vse skupaj sem v Koreji kolo dal na avtobus šestkrat in vedno brez zapletov. Razen zadnjič, ko je voznik avtobusa-limuzine, ki vozi na letališče, vztrajno odkimaval in govoril: “No-No-No-No-No!”, ko sem se hotel vkrcati s kolesom. Komaj mi ga je uspelo pregovoriti, da sem kolo lahko položil na kovčke, ki so že bili v prtljažniku avtobusa. Premik z avtobusom sem naredil vedno iz istega razloga: ker ni bilo primerne ceste, po kateri bi se lahko peljal s kolesom. To je le en primer učinkovite storitve, ki sem jih bil deležen v Koreji.

Bolj od tega me je presunila ustrežljivost. Na potovanjih smo že naleteli na vse sorte ljudi, a tako ustrežljive, kot v Koreji, se ne spomnim, da bi še kje srečali. Razen izjemoma. Že prvi dan, ko sem našel avtokamp, mi je eden od tam zaposlenih fantov pomagal tako daleč, da mi je dal svojo mobilno številko, da ga pokličem, če bi bilo karkoli narobe. S tem, da se nisva razumela niti besedice! Podobna zgodba se je večkrat ponovila. Da mi je nekdo, ki je znal angleško, kar je bilo zelo redko, dal svojo telefonsko številko, da ga pokličem, če bi potreboval kakršnokoli pomoč. Saj ne, da sem kazal kakršnokoli stisko, zaradi česar bi se jim morda zdelo potrebno, da mi pomagajo. Imel sem občutek, da se jim je to, da pomagajo tujcu, zdelo nekaj povsem naravnega. Morda se motim, a to je ena od posebnosti delovanja Korejcev, ki jih pripisujem Konfuciju, čigar filozofija je močno prisotna v Južni Koreji še danes. To, da lahko sodobna družba danes deluje po naukih, zasnovanih pred dva in pol tisoč leti v neki povsem drugačni družbeni ureditvi, me je izredno fasciniralo. Delovanje korejske družbe se mi je zdelo tako zanimivo, da bom temu namenil več pozornosti ob drugi priložnosti.

Skratka, za začetek naj bo to dovolj. Do prihodnjič pa se odločim, kako bom to korejsko-kolesarsko pustolovščino sploh ubesedil.

Rdeča ponazarja prekolesarjeno pot. Kakšnih 1200 kilometrov in 10.000 metrov vzpona sem pridelal. Kolesarjenje po Južni Koreji

Prvi kilometri na kolesu, preden sem popotniško torbo zamenjal za kolesarske torbe. Kolesarjenje po Južni Koreji

S kolesom v Korejo

Z izbiro destinacije za letošnjo kolesarsko eskapado sem se kar nekaj časa ukvarjal. Nekako nisem uspel najti tiste, ob omembi katere bi mi poskočil utrip, še preden sedel na kolo. Dokler nisem povsem slučajno naletel na deželo z “najboljšo kolesarsko infrastrukturo” v Aziji. Ko sem pomislil na to, kako zelo nenavadna je Koreja in da tam še nismo bili, sem se hitro ogrel. Grem seveda v Južno, ne Severno Korejo, saj me države, kot je slednja, niti najmanj ne privlačijo. O Južni Koreji ničesar ne vem, kar jo naredi še privlačnejšo. No, poznam Gangnam Style in kimči. V Koreji imajo dom tudi Samsung, Kia, Hyundai in drugi velikani, a to me ne gane. Tako na daljavo ne, a ko se bom znašel v tej deželi mega kontrastov, bo najbrž drugače. Gre za izjemno gosto naseljeno državo, menda najgosteje med večjimi državami na svetu. Tam živi 500 odstotkov več prebivalcev na kvadratni kilometer, kot v Sloveniji.

A mislim, da vnaprej, iz zavetja domače dnevne sobe, nima pravega smisla razpredati o tem, kakšna je dežela, ki je še nisem obiskal. Že čez nekaj ur se bom usedel na letalo in jutri opoldan pristanem v Južni Koreji. Če bo vse po načrtu, začnem še isti dan kolesariti. Najbrž se bom kaj oglasil, a ne tukaj, ampak na https://www.facebook.com/BrackotiNaPotovanju/.

Zapravljene popotniške priložnosti

Priložnost zamujena ne vrne se nobena. Tako pravi slovenski pregovor. S tovrstnimi rekli se sicer poredko strinjam, a morda tega, na čemer te modrosti slonijo, še nisem povsem doumel. Priložnost potovati po državah, ki so danes in bodo še nekaj časa nedosegljive, smo zagotovo nekaj zapravili. Na primer, potovati po Siriji. Tja najbrž še nekaj časa ne bo mogoče potovati in vprašanje tudi je, koliko zgodovinskih znamenitosti se je sploh ohranilo. Saj ne, da so zgodovinske znamenitosti tiste, zaradi katerih bi tja potovali, prej ljudje. A vsekakor je to, da se v neko deželo, kjer je divjala vojna, začnejo vračati popotniki znak, da se tam zadeve normalizirajo. Ena takšnih dežel, ki je bila nekoč priljubljena turistična destinacija, dokler ni postala takorekoč sinonim za državo, ki se ji je treba na daleč izogniti, je Irak. A “Potovati v Irak še nikoli ni bilo varneje, kot v letu 2023!”, je na svojem blogu zapisal nek popotnik. Poznam tudi popotnika, ki ga spremljam že poldrugo desetletje in je bil v zadnjem času v Iraku že večkrat. Ne le to, tja je tudi peljal skupino popotnikov! Verjamem, da se nam to vsem, ki dogajanje v Iraku spremljamo na daljavo preko zaslona bolj ali manj nezainteresirani, zdi nepredstavljivo. A pogosto je to, če se želimo prepričati ali se nam zdi neka destinacija dovolj varna ali ne, predvsem stvar naše perspektive. Ter tega, koliko drznosti premoremo. Zase nisem prepričan, da je v tem trenutku premorem dovolj za obisk Iraka. Sploh pa dvomim, da bi doma dobil “vizum” za obisk te destinacije, ki se najbrž še dolgo časa ne bo znebila zloglasnega slovesa.

Na naših potovanjih smo prepotovali nekaj dežel, ki smo jih obiskali kmalu po tamkajšnjem turbulentnem obdobju ali so imele nevaren prizvok zaradi nečesa drugega. Na primer Mjanmar, Kolumbija, Mehika, Sudan, Egipt, Južnoafriška republika idr. Po naših izkušnjah so potovanja po deželah, ki jih obišče malo tujcev ali so bile nekaj časa zaprte, nadpovprečno nagrajujoča. Domačini v takšnih deželah so praviloma prijaznejši, bolj gostoljubni in zgovornejši, kot tam, kjer imajo obiskovalcev preko glave. Domnevam, da tudi zaradi tega, ker je to, da se v njihovo deželo vračajo turisti, znak, da se zadeve pri njih umirjajo in normalizirajo. Kakršnekoli že so te razmere bile. To smo opazili tudi hitri in drzni popotniki, ki smo potovali brž, ko je bilo v letih 2020 in 2021 mogoče. Kako krasno je bilo takrat potovati na sanjske, sicer oblegane destinacije, ki so v času, ko je svet obvladoval Covid, samevale. Grčija, Italija, Majorka, Hrvaška in še katera, so nas sprejele z odprtimi rokami, kar ni ravno značilnost, ki bi te dežele zaznamovala, saj se sicer v turizmu takorekoč dušijo. Če je bilo razliko v odnosu do obiskovalcev občutiti že v tako kratkem času, ko so se zaradi Covida potovanja zreducirala na praktično nič, potem si ni težko predstavljati, kako je v deželah, ki so bile za obiskovalce zaprte več let. Na misel mi je prišla izjemna zvedavost Kolumbijcev do tega, zakaj smo se odločili, da Kolumbijo, ki je takrat slovela kot ena izmed najnevarnejših dežel na svetu, obiščemo. Ena izmed težav pri tem je, da potem, ko enkrat neka država pridobi sloves nevarne destinacije, tudi potem, ko objektivna nevarnost preneha obstajati, sloves ostane. Od vietnamske vojne je minilo več kot štiri desetletja, a še danes marsikdo ob omembi imena dežele prej pomisli na nevarnost vojne, kot na lepoto ene najprivlačnejših dežel v Aziji.

Po drugi strani pa smo obiskali tudi nekaj destinacij, ki so bile v času našega obiska relativno varne, danes pa jih ni več mogoče obiskati. Na primer Ukrajina, ki sva jo imela priložnost obiskati na potovanju po svilni cesti z motorjem. Da nekaterih držav, ki sem jih obiskal na potovanju čez Afriko, niti ne omenjam. Dve od teh, ki sem jih takrat obiskal, sta sedaj na seznamu najnevarnejših afriških držav. V tem kontekstu bi se z reklom o zamujenih priložnostih skorajda strinjal. Nemogoče si je namreč predstavljati, kdaj bodo države, v katere je danes prenevarno potovati, ponovno dovolj varne. Objektivno gledano, se razume. Subjektivni občutek varnosti je nekaj povsem drugega. Po tem, kakšno stopnjo varnosti pričakujemo od destinacije, o kateri razmišljamo, da bi jo obiskali, se mi zdi da se ljudje izredno močno razlikujemo.

A ne glede na vse, priložnost, da neke destinacije, ki je trenutno nedosegljiva, nismo obiskali, ni nujno za vedno zamujena. Svet se spreminja, države se zapirajo in odpirajo. Počakajmo, morda se trenutno nedostopna dežela, o kateri sanjamo, odpre in nas nekoč pričaka odprtih rok.

Kako potovati poceni

Sanjskih destinacij, ki sem jih naštel minulo nedeljo, je ogromno. Najbrž nič manj, kot je različnih popotniških želja. A kot sem že ničkolikokrat omenil, smo čisto vsi, do zadnjega, omejeni predvsem z dvema merama. S časom in denarjem. Tokrat bom vse druge omejitve pustil ob strani in se posvetil denarju. V smislu, kako za čim manjši vložek dobiti čim več. Čim več popotniških užitkov. Čim bolj eksotično potovanje in več kulturnega šoka. Pri teh parametrih izhajam seveda iz sebe, ko menim, da so eksotična potovanja bolj nagrajujoča, kot potovanja po bližnjih ali bolj razvitih deželah. Če si obiska eksotične dežele zaradi katerekoli omejitve ne moremo privoščiti, lahko naredimo potovanje v bližnje ali že znane kraje bolj nagrajujoče. Na primer tako, da potovanje naredimo bolj drzno, kot smo ga vajeni. To je le ena od možnosti.

Izbira bližnje dežele za potovanje nikakor ni ultimativna rešitev za to, da na potovanju porabimo manj denarja. Če želimo po dolgem in počez spoznati neko deželo, ki nam mora biti seveda privlačna, da se zanjo sploh odločimo, je to lahko precej drago početje. Če na primer primerjam cene v Italiji danes in pred nekaj leti, opažam strahovit porast. Seveda ne le v Italiji. Cene so šle navzgor tudi v Aziji in Afriki. Najbrž je ni destinacije, kamor bi bilo danes potovati ceneje, kot je bilo pred petimi leti. Ni pa se spremenilo dejstvo, da je mogoče na potovanju s pametno izbiro destinacije porabiti precej manj denarja. Zgolj s tem, da namesto nekam, kjer je drago, potujemo tja, kjer je ceneje. Če smo le dovolj prilagodljivi, se razume. London, Pariz in Rim so seveda edinstveni, a ravno tako edinstvene so njihove precej cenejše različice npr. Bangkok, La Paz in Adis Abeba. Že pred časom smo ugotovili, kar velja še danes; potovanja v manj razvite dežele so praviloma cenejša, kot potovanja v bolj razvite dežele. Ko smo nazadnje potovali v pravo Azijo, smo presenečeno ugotovili, da na Tajskem (še vedno) za svoj denar dobimo precej več, kot v Evropi. Kaj šele v Gruziji, kjer smo bili leto kasneje. Vključno s stroški za nakup letalskih vozovnic! Sedaj sem preveril v tabelah, kjer imam zajete stroške potovanj in vidim, da smo resnično na teh potovanjih porabili manj denarja, kot na potovanjih po zahodno evropskih deželah. Kar se zdi neverjetno, saj smo na potovanju po Mjanmaru in Tajskem imeli še tri notranje polete. Seveda se ta računica izide šele na daljših potovanjih, ko se visoki stroški letalskih vozovnic porazgubijo na račun nizkih stroškov za spanje in hrano. Ob tem velja omeniti tudi, da nam več to, da na potovanju pridemo čim ceneje skozi, ni več takšna vrednota, kot je bila nekoč. Na enoletnem potovanju se nam je vsaka soba, ki je stala več kot 20 EUR na noč, zdela draga. A ti časi oziroma cene so nepovratno za nami. Danes nam to, da potujemo po deželi, kjer je poceni, pomeni nekaj drugega. Predvsem to, da za svoj denar dobimo precej več, oz. si lahko privoščimo več, kot v deželah, kjer je drago. V deželah tretjega sveta, če jih lahko tako imenujem, si izbiramo najboljše restavracije, ne da bi na cene sploh pogledali. Medtem, ko smo v Parizu, kjer smo se potepali lansko poletje, zaradi visokih cen šli celo tako daleč, da smo pijačo kupili v trgovini in jo popili na klopci v parku. Pariz je seveda edinstven in je treba sklepati kompromise, a vendar to, da moramo biti pozorni na ceno za vsak grižljaj, za vsako sobo, za vsak prevoz, za vsak ogled, ni način potovanja, ki bi nam godil.

Morda se to zdijo skrajnosti, a ni nujno tako. Tudi po evropskih deželah, ki slovijo kot pregrešno drage, se da potovati ceneje. Skandinavija je lahko sila poceni, o čemer sem se prepričal na dveh potovanjih. Tudi na zadnjem potovanju po Norveški, ko sva jo prevozila z motorjem, sva porabila relativno malo denarja. Kljub temu, da sva prevozila noro število kilometrov in tankala pregrešno drag bencin ter občasno jedla v etiopski, turški, libanonski restavraciji. V resnici sva na zadnjem motorističnem potovanju po Italiji porabila več denarja na dan, kot na Norveškem. Kar se tiče zadnjih družinskih potovanj, ko potujemo trije, pa je bilo v zadnjem času najugodneje potovati v Črno goro in Grčijo. Sploh v času Covida, ko so bile namestitve prazne in smo si na Zakintosu za smešno ceno privoščili najem cele vile.

Skratka, stroške na potovanju lahko ne le prepolovimo, temveč zdesetkamo. Z ustrezno izbiro predvsem na treh področjih: destinacija, način potovanja in sezona, v kateri potujemo. Če smo se le tovrstnega prilagajanja pripravljeni lotiti.