Popotniški dnevnik družine Bračko

Kolesarjenje po gosto naseljenih deželah je lahko precej nevarno početje, saj je tam praviloma tudi promet gostejši. Kolesarjenje po Indiji, Nepalu in podobnih gosto naseljenih deželah v Aziji, mi še ni prišlo na pamet. No, pravzaprav mi je, a se prav zaradi tamkajšnjih cestnih razmer nekako zadržujem. Na srečo so tudi v Aziji visoko razvite in dovolj bogate dežele s posluhom za kolesarje. To se najbolj kaže na dveh področjih. Prvo je kolesarska infrastruktura in drugo odnos voznikov do kolesarjev. Kar se tiče Južne Koreje, bi jo v tem oziru uvrstil v sam svetovni vrh. Seveda sodeč le po deželah, kjer sem že kolesaril. Tudi po Nizozemski, znani kot kolesarjem izjemno prijazna dežela, sem kolesaril, a so se mi kolesarske poti po Koreji zdele boljše. Ti deželi primerjam tudi zato, ker imata obe enako gostoto prebivalstva na kvadratni kilometer in sta tudi po razvitosti primerljivi. Skratka, kot kolesar sem se v Koreji počutil odlično. Po drugi strani pa sem lani na kolesarjenju po ZDA doživel popolno pomanjkanje kakršnekoli kolesarske infrastrukture. Resda sem kolesaril po odročnih krajih, a vendar sem se tam kot kolesar počutil kot tujek.

Najbrž moram omeniti tudi to, da imam v mislih predvsem to, kako lahko s kolesom potuješ po deželi na daljše razdalje. To, kako so urejene kolesarske steze v mestih, zame na kolesarskih potovanjih niti ni pomembno. Korejo sem izbral zato, ker je od severa do juga in nazaj opremljena z izjemno dovršeno kolesarsko infrastrukturo. To pomeni, da lahko prepotuješ takorekoč celo deželo po kolesarskih poteh, ki so popolnoma ločene od cest, po katerih poteka promet. Pritegnilo me je predvsem to, da lahko kolesarim po tako obljudeni in nenavadni deželi, kot je Koreja, ki je sicer za moj okus preveč modernizirana, a ideja, da jo prekolesarim po kolesarskih stezah, mi je takoj sedla. Kolesarske poti, ki potekajo po dolžini in širini Južne Koreje so znane pod imenom Four Rivers, saj potekajo vzdolž rek. Skupna dolžina teh poti je okrog dva tisoč kilometrov. Ravno prav za kolesarski dopust. Sam sem jih prekolesaril le en del. S tem, da sem se najbolj popularni kolesarski poti, ki poteka v dolžini 600 kilometrov med dvema največjima mestoma v Južni Koreji, izognil. Pač ena izmed mojih kapric, da se preveč populiziranim krajem izognem. Če sem čisto iskren, mi je bilo kolesarjenje zgolj po kolesarskih poteh, ki so odrezane od utripa v tej neverjetni deželi, Južni Koreji, dolgočasno. Zato sem kombiniral in kolesaril tudi po manj prometnih regionalnih cestah in skozi mesta ali vasi.

Prvi vtis, oziroma pogled z avtobusa, ki me je peljal z letališča, je bil kar strašljiv, ko sem pomislil, da sem se s kolesom znašel v deželi s takšnimi prometnicami.

A na srečo sem potem, ko sem kolo sestavil, hitro našel obljubljeno kolesarsko infrastrukturo.

Skozi mesta je bilo praviloma najtežje priti, razen tam, kjer so bile kolesarske poti urejene.

Tam, kjer pa sem kolesaril po vozišču, skupaj z avtomobili, je znalo biti zelo neugodno. Na fotografijah je sicer videti, kot da ni prometa, a to so edini trenutki, ko sem lahko fotografiral. Najtežji so bili vsekakor kilometri, ki sem jih naredil po hitrih cestah in so avtomobili in tovornjaki švigali mimo mene.

Ta tropasovnica je bila najhujša, saj je bila izven naselja in so vozila šibala mimo mene z veliko hitrostjo.

A po kolesarjenju po prometnicah sem prav v kolesarskih stezah našel zatočišče in mir. Te so tako lepo speljane in urejene, da je to skorajda nemogoče verjeti.

Korejci so izjemno zanimivi in hkrati prijetni ljudje. To, da smo na potovanjih srečali zanimive ljudi, sem že večkrat napisal. A tistih, s katerimi je prijetno kramljati, ne glede na jezikovno bariero, ne srečamo tako pogosto. Ko sem kje v restavraciji v Koreji dobil kakšno jed na mizo, ki se je nisem prav lotil, so mi kar vzeli kovinske paličice iz rok in pokazali, kako se pravilno jé. Predvsem zato, ker v večini primerov ni šlo za jedi, ki bi jih poznal in jed ni prišla le na enem krožniku. Skratka, videli so, da mi ne gre najbolje in mi pomagali. Večkrat. Tudi to, da so mi skorajda povsod dovolili, da kolo odnesem v sobo, je bilo nekaj posebnega. Ali, ko sem se receptorju kampa potožil, da se mi zdi narobe, da en kolesar za kampiranje plača enak znesek, kot štirje gostje v avtodomu, mi je v tolažbo prinesel plastenko vode, banano in nekaj paradižnikov. Ta odnos je bil izrazito prisoten predvsem izven turističnih krajev, tam kjer sem se jim zdel nekaj posebnega. “Kaj delaš tukaj? Kako si prišel sem?” me je odrezavo v angleščini nagovoril nek gost restavracije v nekam odročnem kraju na korejskem podeželju. A ker se mi zdi, da nekaj o tem, kako se Korejci izražajo vem, sem se le smejal in le odvrnil, da kolesarim po Koreji. Nekje dve tretjini poti po Koreji sem naredil po neturističnih krajih in tam mi je bilo najbolj všeč. V nekem hotelu me je ogovoril vzdrževalec, ki je pred časom delal v ZDA, zato je tam edini znal angleško. Pravzaprav je bil on prvi Korejec, s katerim sem se pogovarjal in to je bil že šesti dan, ko sem bil v Koreji. Dal mi je svojo telefonsko številko in rekel, naj ga pokličem, če bom kjerkoli v Koreji naletel na težave. Skratka, kot že tolikokrat, so tudi v Koreji bili domačini tisti, ki so potovanje naredili privlačno.

S tem možakarjem, ki je videti, kot da se je sam lotil beljenja fasad teh nebotičnikov, žal nisem mogel spregovoriti. Tole je vztrajnost!

Zraven ljudi, naredi Južno Korejo izjemno privlačno to, kako se tam prepletata tradicionalna in hkrati izjemno sodobna družba.

Hanok, tradicionalna korejska hiša, v kateri sem prespal. A potem, ko sem si vklopil talno gretje sem imel kar težave s spanjem na skorajda razbeljenih tleh.

Med sprehajanjem po starodavnih vasicah si marsikateri obiskovalec nadene tradicionalna oblačila.

No, kolesarji malce izstopajo.

A kot ponavadi, so se mi kraji, kjer sem bil edini obiskovalec, zdeli neprimerljivo privlačnejši. Ohranjenih in obnovljenih tradicionalnih Hanok vasic je v Koreji kar nekaj in ta so dobro obiskana. Občutki ob obisku vasice, v kateri sem bil edini gost, so bili nepopisno slajši, kot tam, kjer sem si lepote delil z drugimi.

Na primer, obisk muzeja je videti takole.

Tudi takšni paviljoni, s katerimi je posejana dežela, so zatočišča spokojnosti in užitek jih je obiskati.

Ostanki obzidja v kraju Gongju.

Prekrasen tempelj Hyangiram na otoku Yeosu.

Še ena zanimivost, za katero ne vem ali jo je pripisati tradiciji ali čemu drugemu. Gre za prečkanje enega od kanalov v mestu Sokcho na vzhodni obali. Čez je mogoče priti na splavu, ki deluje na ročni pogon. Tudi sam sem poprijel za kavelj in pomagal vleči splav.

Skrajni čas, da začnem z objavami iz Južne Koreje. Šele en mesec mineva, odkar sem se vrnil iz Koreje, a sem v tem času bil kar na štirih “potovanjih”. Sedaj lahko končno malce zadiham in napišem nekaj o kolesarjenju po tej fascinantni deželi, ki je tako nenavadna, da je veselje. Bolj, kot se dežela, v kateri se znajdemo, razlikuje od razmer, ki smo jih vajeni, več prilagoditev je potrebnih. Sploh, ko potuješ na način, ki v obiskani deželi ni nekaj običajnega. Potovanje s kolesom in spanje v šotoru v Koreji vsekakor sodi v to kategorijo. A na srečo sem se na nekatere zadeve dobro pripravil in vnaprej dobil informacije, tako, da je bilo vse skupaj precej lažje. Na primer to, da veš, kako priti s kolesom z letališča, izjemno olajša prvi stik z deželo. Ali to, kje kupiti natančno takšno plinsko kartušo, kot jo potrebuješ. Slednje je precej zahtevnejši podvig, kot se zdi. Predvsem pa, brez plinske kartuše ni kampiranja in brez kampiranja ni pravega veselja. V treh tednih sem uspel prenočiti v šotoru v nekaj manj kot polovici noči, a te so bile vsekakor najslajše. Sicer sem spal v motelih, hotelih, savnah in tradicionalnih korejskih hanok hiškah. Kar se tiče nivoja storitev in kapacitet za prenočevanje ter tega, koliko za svoj denar dobiš, je Južna Koreja izjemno visoko. V tako razkošnih, dobro opremljenih, čistih in urejenih hotelskih sobah ter za tako malo denarja izjemno redko spim. Tako čez palec sem samo v lanskem letu spal v vsaj petdesetih različnih hotelih v niti več ne vem, koliko različnih državah, a na tako kakovostne kapacitete za prenočevanje (na popotniškem nivoju), kot so v Južni Koreji, naletim izjemoma. Da ne pišem na pamet, sem sedaj pogledal račun za nazaj; v enem največjih mest sem v centru spal v razkošni sobi s 65 inčnim televizorjem (a to resnično komu kaj pomeni?) in za to plačal 16 evrov.

Mislim, da v povprečju za spanje nisem porabil več kot 30 evrov na noč. Izstopa le Seul, kjer žal nisem dobil prostora v nobenem od avtokampov in sem moral na vrat na nos poiskati prosto sobo, ki mi je lokacijsko ustrezala. Če sem že pri stroških, naj omenim še, da mit o visokih cenah v Južni Koreji ne drži. Vsaj moja izkušnja je bila takšna. Skupaj sem za vse stroške porabil nekje 50 evrov na dan, kar se mi zdi zelo ugodno glede na nivo storitev, ki sem si jih privoščil. S tem, da sem kar precej denarja porabil za vnos kalorij, ki jih je kolesarjenje neusmiljeno kurilo. Jedel sem dobro in se izogibal instant hrani, ki je v Koreji skorajda na vsakem vogalu. Takšnega nabora in tako preprosto dostopne vnaprej pripravljene hrane, še nisem videl nikjer.

Povprečno založen minimarket je videti takole. Izbereš jed ali napitek, odviješ pokrov plastične posode, vanj naliješ vročo vodo iz avtomata, ki je v vsaki trgovinici, sedeš za mizico in zaužiješ karkoli pač si drzneš.

A instant jedi sem si privoščil le ob dveh priložnostih. Prvič iz radovednosti in drugič, ker nisem imel na voljo ničesar drugega. Sploh pa je sveže kuhana korejska hrana tako raznolika, okusna, dostopna in mamljiva, da bi bil greh, zadovoljevati se s čimerkoli drugim. Zato sem vsak dan vsaj enkrat jedel v dobri restavraciji. A obstaja tudi druga skrajnost, kar se tiče razpoložljivosti hrane v Koreji; pomanjkanje svežega sadja. Takšnega pomanjkanja svežega sadja, kot sem ga čutil v treh tednih v Koreji, že dolgo nisem doživel. Če se ne motim, sem dvakrat kupil banane, dvakrat jabolko in enkrat nekaj mandarin. Sadja, razen v velikih supermarketih, kamor sem redko zašel, preprosto ni. To, kar je, pa je pregrešno drago. Na primer, na tržnici v kraju Gangneung je bila cena jabolk 3,5 evra. Za kos, za eno jabolko! Kakorkoli, o korejski hrani, ki me je navdušila precej bolj, kot sem si drznil pričakovati, imam toliko za povedati, da bom to raje pustil za drugo priložnost.

Naročanje v restavracijah je bila loterija, saj smo se redko razumeli več kot eno besedo. A v večini primerov sem nekako uspel naročiti nekaj okusnega. Pravzaprav sem se nad korejsko hrano navdušil! Na fotografiji je tipičen korejski žar. Meso ti prinesejo surovo in si ga pripraviš sam. Prilog, ki jih postrežejo v majhnih skledicah, je nešteto. Razen kimčija, ne znam imenovati ničesar.

Kar se tiče kolesarjenja, sem se ga lotil tako, da sem se izognil gosto naseljenemu in s tem prometnemu predelu Koreje v okolici Seula in začel kolesariti v kraju Sejong, kjer me je odložil avtobus, na katerega sem stopil na letališču. Šele takrat in tam sem se prav zavedel, da sem v Južni Koreji in to s kolesom! Na to sem se večkrat spomnil, ko sem kolesaril čez kakšen dolgočasen predel, ki ni nudil zanimivih razgledov. Takrat sem si rekel sam pri sebi; “Ej, v Koreji sem. Na kolesu!” Ne glede na to, koliko popotniških podvigov v solo obliki je že za menoj, imam vedno znova nekaj težav, da zadeve v glavi postavim na pravo mesto in se prepustim hkrati garanju in uživanju. Sabrina, ki me pozna bolje, kot se poznam sam, mi je že pred odhodom v Korejo zabičala: “Glej, da ne prideš predčasno domov!” Pridno sem ubogal, kaj pa drugega.

S prvim resnim kolesarjenjem v Aziji sem zaključil. Po Koreji! Še sam ne morem verjeti. Niti tega, da sem si to nenavadno deželo izbral za popotniško kolesarjenje, niti tega, da mi je vse skupaj dejansko uspelo izpeljati. Za samo pokrajino sicer ne morem zapisati, da je precej drugačna od Slovenije. Leži na podobni zemljepisni kot Slovenija, zato ima podobno podnebje in posledično tudi pokrajino. Tudi poljščine in drevesa, ki sem jih opazil, so se mi zdela v večini primerov enaka kot pri nas. Z nekaj izjemami, se razume. Podobnost je opaziti tudi v infrastrukturi in urejenosti krajev in mest. Seveda so razlike, a majhne, v primerjavi z razlikami med Slovenijo in večino drugih držav v Aziji, ki smo jih obiskali. Gre za zelo urejeno in tehnološko napredno državo, v marsikaterem pogledu naprednejšo od Slovenije. Če bi moral izpostaviti eno razliko, je to odnos ljudi. Vsaj to, kar sem imel priložnost sam doživeti v treh tednih, je bilo drugače od odnosa, ki ga imamo v Sloveniji do neznancev, kar sem bil jaz vsem Korejcem. Korejci so drugačni od nas, Slovencev. Razlike so precej bolj očitne, kot jih uzreš na prvi pogled. Šele, ko jih pri vsakdanjih opravilih opazuješ ali se uspeš celo s kom od njih zaplesti v pogovor, ugotoviš, kako drugače vidijo isti svet, kot ga vidimo mi. Pravzaprav je bil to zame največji magnet, da sem se za potovanje v Korejo sploh odločil. Bil sem preprosto radoveden, kakšni so tamkajšnjih ljudje, o katerih sem slišal že toliko zanimivega oziroma nenavadnega.

Že prvi dan sta se mi v spomin vtisnila dve posebnosti, ki sta me spremljali vso pot po Koreji. Učinkovitost in ustrežljivost. Že od prvega trenutka naprej. Ne vem, če sem kdaj tako hitro in učinkovito prišel z letališča, kot na Incheonu, največjem korejskem letališču. S tem, da sem potoval s kolesom, zapakiranim v ogromni kartonski škatli. Zapakirano kolo sem vzel s traku tam, kjer je pisalo Bulky luggage in ga naložil na voziček, ki je bil zraven. Formalnosti ob vstopu v državo sem opravil v nekaj minutah in stopil do avtobusne postaje v letališki stavbi. Tam sem na avtomatu kupil vozovnico in počakal dvajset minut na avtobus. Ko je prišel, sem karton s kolesom naložil v prtljažnik, sedel na avtobus in se pustil zapeljati v Korejo. Tako preprosti in učinkoviti prestopi meja s prtljago, kot je veliko kolo, so redki. Kaj šele, da lahko kolo tako zlahka naložiš na avtobus. Vse skupaj sem v Koreji kolo dal na avtobus šestkrat in vedno brez zapletov. Razen zadnjič, ko je voznik avtobusa-limuzine, ki vozi na letališče, vztrajno odkimaval in govoril: “No-No-No-No-No!”, ko sem se hotel vkrcati s kolesom. Komaj mi ga je uspelo pregovoriti, da sem kolo lahko položil na kovčke, ki so že bili v prtljažniku avtobusa. Premik z avtobusom sem naredil vedno iz istega razloga: ker ni bilo primerne ceste, po kateri bi se lahko peljal s kolesom. To je le en primer učinkovite storitve, ki sem jih bil deležen v Koreji.

Bolj od tega me je presunila ustrežljivost. Na potovanjih smo že naleteli na vse sorte ljudi, a tako ustrežljive, kot v Koreji, se ne spomnim, da bi še kje srečali. Razen izjemoma. Že prvi dan, ko sem našel avtokamp, mi je eden od tam zaposlenih fantov pomagal tako daleč, da mi je dal svojo mobilno številko, da ga pokličem, če bi bilo karkoli narobe. S tem, da se nisva razumela niti besedice! Podobna zgodba se je večkrat ponovila. Da mi je nekdo, ki je znal angleško, kar je bilo zelo redko, dal svojo telefonsko številko, da ga pokličem, če bi potreboval kakršnokoli pomoč. Saj ne, da sem kazal kakršnokoli stisko, zaradi česar bi se jim morda zdelo potrebno, da mi pomagajo. Imel sem občutek, da se jim je to, da pomagajo tujcu, zdelo nekaj povsem naravnega. Morda se motim, a to je ena od posebnosti delovanja Korejcev, ki jih pripisujem Konfuciju, čigar filozofija je močno prisotna v Južni Koreji še danes. To, da lahko sodobna družba danes deluje po naukih, zasnovanih pred dva in pol tisoč leti v neki povsem drugačni družbeni ureditvi, me je izredno fasciniralo. Delovanje korejske družbe se mi je zdelo tako zanimivo, da bom temu namenil več pozornosti ob drugi priložnosti.

Skratka, za začetek naj bo to dovolj. Do prihodnjič pa se odločim, kako bom to korejsko-kolesarsko pustolovščino sploh ubesedil.

Rdeča ponazarja prekolesarjeno pot. Kakšnih 1200 kilometrov in 10.000 metrov vzpona sem pridelal.

Prvi kilometri na kolesu, preden sem popotniško torbo zamenjal za kolesarske torbe.

Z izbiro destinacije za letošnjo kolesarsko eskapado sem se kar nekaj časa ukvarjal. Nekako nisem uspel najti tiste, ob omembi katere bi mi poskočil utrip, še preden sedel na kolo. Dokler nisem povsem slučajno naletel na deželo z “najboljšo kolesarsko infrastrukturo” v Aziji. Ko sem pomislil na to, kako zelo nenavadna je Koreja in da tam še nismo bili, sem se hitro ogrel. Grem seveda v Južno, ne Severno Korejo, saj me države, kot je slednja, niti najmanj ne privlačijo. O Južni Koreji ničesar ne vem, kar jo naredi še privlačnejšo. No, poznam Gangnam Style in kimči. V Koreji imajo dom tudi Samsung, Kia, Hyundai in drugi velikani, a to me ne gane. Tako na daljavo ne, a ko se bom znašel v tej deželi mega kontrastov, bo najbrž drugače. Gre za izjemno gosto naseljeno državo, menda najgosteje med večjimi državami na svetu. Tam živi 500 odstotkov več prebivalcev na kvadratni kilometer, kot v Sloveniji.

A mislim, da vnaprej, iz zavetja domače dnevne sobe, nima pravega smisla razpredati o tem, kakšna je dežela, ki je še nisem obiskal. Že čez nekaj ur se bom usedel na letalo in jutri opoldan pristanem v Južni Koreji. Če bo vse po načrtu, začnem še isti dan kolesariti. Najbrž se bom kaj oglasil, a ne tukaj, ampak na https://www.facebook.com/BrackotiNaPotovanju/.